Тільки хто ж про це думає?
Нас було четверо: Наташа, моя кузина Ната, Олена і я. Дружили ми з першого класу і на уроках сиділи за сусідніми партами. Телефони та адреси один одного ми знали напам'ять, так само, як і дати днів народження, які щороку протягом десятиліття відзначали разом. Моя пам'ять досі зберігає їх.
Тоді, в дитинстві, був дуже популярний фільм про мушкетерів з Боярським у головній ролі. Після його перегляду ми обдарували один одного співзвучними іменами - Араміс, Атос, Портос і д'Артаньян. Не пам'ятаю вже, кому яка роль дісталася, але при виборі імен ми не оцінювали здібності кожної з нас до філософії, любові або готовності до пригод, а зовсім в іншому. Просто хотілося брати приклад з цих друзів, готових завжди прийти один одному на допомогу, що б не трапилося. Один за всіх, і всі за одного!
Я і моя кузина Ната жили в стандартних панельних п'ятиповерхівках, а Наташа і Олена були практично сусідками в приватному секторі. Як відрізняються один від одного мешканці квартир та приватних будинків! Наташа мене вразила любов'ю до живої природи. Всі навколишні гірки (і навіть купини) були названі по імені, вона знала, де і коли проклюнутся перші квіти, де знаходиться Мишкіна норка і на якому дереві є гніздо з пташенятами. Вона з таким інтересом ставилася до своїх спостереженнями за природою, що мені, обділеною городянки, теж передавався її азарт.
***
Фантазія Наташі не знала меж. Одного разу, на літніх канікулах, я зайшла до подруги в гості пограти і застала її за організацією оригінальних гонок: до мляво опірним равликам були прикріплені виліплені з пластиліну візки - Наталя влаштовувала уліточьі гонки в упряжках. Равлики намагалися ігнорувати намічений Наташею маршрут, не хотіли змагатися і сповзали з дистанції раніше терміну. Наталя не здавалася, повертала їх на місце, а найнепокірніших підганяла паличкою. Що й казати, я була убита таким видовищем наповал.
Але найбільше подруга захоплювалася кіньми. Свою любов до них вона втілювала в малюнку: розвіваються гриви, що летять над землею копита, стрункі м'язисті фігури і виразні кінські морди ... Цими картинками були змальовані останні сторінки зошитів, листочки в альбомах, серветки і промокашки ... Збирала Наташа також модні на ті часи календарики із зображенням коней і навіть ліпила їх з пластиліну.
На якийсь час Наташа займала всі мої думки: я стала наслідувати її ході і похиленою набік голові, який пішов у себе погляду, просила маму обрізати мені чубок так само, як у Наташі. Мама, правда, не погоджувалася.
***
Якось класі в шостому ми втекли з уроків і всією чесною компанією попрямували в одну з порожніх квартир: батьки на роботі, можна користуватися територією. І тут Наталя нам розповіла «страшну» таємницю. Виявляється, циганка нагадала їй ранню смерть. Ми вилупили очі і намагалися усвідомити, як це - померти; так само не буває! Життя тоді здавалася нам якщо не нескінченною, то дуже довгою. Потім цю розмову до пори забувся.
***
У чотирнадцять років на нашу компанію напала хвороба під назвою «велосипед». Нам всім різко захотілося навчитися їздити на велосипеді. Раніше ні руки, ні ноги, ні голова до цієї ідеї не доходили, а тут раптом дуже знадобилося. Навчилися. Знайшлися більш-менш здібні до пересувань ненові велосипеди, і ми стали влаштовувати поїздки за шовковицею, на море та інші «марш-кидки». Вулицю по сусідству з Наталчині будинком заасфальтували, і ми часто їздили по гладкій дорозі наввипередки.
Одного разу такі гонки закінчилися плачевно. Ми з Наталею розвинули максимальну швидкість, ніхто не хотів поступатися. І тут, коли вона трохи вирвалася вперед, її колесо потрапило у вибоїну в асфальті. Зазор був досить глибоким, - як це буває, каналізаційний люк робочі втопили сентиментів на десять нижче рівня дороги. Колесо пішло вісімкою, Наталія на повній швидкості впала обличчям об асфальт. Розбита губа, передній зуб хитається (він потім так і залишився сірого кольору), велосипед в коржик. Тоді Наталія два тижні пролежала в лікарні зі струсом мозку.
До лікарні ми добиралися на попутці, велосипеди кинули біля узбіччя. Зараз думаю і дивуюся: водій без питань довіз двох школярок до лікарні, велосипеди 2:00 провалялися біля узбіччя, і ніхто на них не зазіхнув. Ех, дитинство ... Ех, золотий час ...
***
У п'ятнадцять років мої подружки заневестілась, а на мене напала інша хвороба - філософія. Думки про те, навіщо ми всі живемо, не давали мені спати ночами. На якийсь час наша компанія розпалася. Дві Наташі з загадковим виглядом ходили під ручку і нашіптували. Алена через якийсь час взялася за навчання, і ми знову стали дружні. Це не означає, що я вчилася. Ні. На уроках я писала вірші про сенс життя, а подруга сумлінно конспектувала теми.
Ось одне з моїх тодішніх шкільних творінь, написаний як зараз пам'ятаю на звороті контрольної з алгебри:
Ніщо не випадково в світі,
І Хтось править долею.
Ось життя видалося сирої -
Він світло запалить над тобою.
Ти дивишся з побоюванням на небо,
Кличеш ти Когось з небес;
Хоч знаєш - вірити безглуздо,
І чорт в твою душу заліз.
А Хтось дивиться сумно
З висот, забутих давно,
Але перед смертю фатальною
Нам вірити в Нього судилося.
Свої римовані твори я виносила на суд подруг. Вони вислуховували, згідно кивали головами і дружно коментували мої вірші.
***
Якось в шістнадцять років по весні ми знову втекли з уроків, наплели вінків з перших польових квітів і кинули їх у море - подивитися, чий вінок першим пристане до берега і хто першим з нас з цього розкладу вийде заміж. Першим пристав вінок моєї кузини Нати, потім Олени, потім мій. А вінок героїні оповідання потонув. Тоді ми не звернули на це уваги. І взагалі відомо, що ворожити шкідливо для здоров'я. Тільки хто ж про це думає в шістнадцять-то років?
***
Після школи моя кузина Ната поїхала в Москву. Наташа вирішила розвивати свої здібності до малювання і вступила до художнього училища в невелике містечко під Донецьком, Олена і я залишилися. Влітку виїхали подруги з'їжджалися до батьків, і ми зрідка зустрічалися. Московська Наташа вчилася, працювала. Наташа донецька стала якась інша. При зустрічі з нею складалося таке відчуття, що вона постійно шукає собі пригод. Просто жити їй здавалося нудно. Потрібні були нові знайомства, нові люди, нові враження. За її власними словами, в якийсь момент вона зрозуміла, що перестала контролювати своє життя і події в її житті стали з нею «траплятися».
Кожна з нас в той час жила своїм життям, і зустрічалися ми тільки зрідка.
***
Одного разу через кілька років після закінчення нами школи до мене на роботу прийшла схвильована Олена і повідомила: Наталія розбилася.
- Як? - Запитую я, ще не вірячи страшної новини.
- На смерть, - відповідає мені Алена.
Ми мовчимо. Перед нашими очима пробігає все життя Наталії, і ми думаємо про те, що вона сама вже була не в силах її зупинити і спрямувати в інше русло.
Похорон. Наталія лежить у труні в хустці, бо частини черепа у неї немає. Перед смертю вона кудись їхала в машині на задньому сидінні автомобіля. На повному ходу в автомобіля відірвалася переднє колесо, і некерована машина врізалася в дерево. Шофера від удару викинуло через лобове скло, і він пролетів кілька метрів, але залишився живий, а дві дівчини на задньому сидінні загинули.
- Куди вона їхала? Навіщо? Може, смерті можна було уникнути?
На похорон зібрався майже весь наш клас. Нам моторошно ховати однокласницю, ми тільки недавно закінчили школу. Наталя не дожила до свого 22-го дня народження всього лише два тижні ...
***
... Наташа в труні. Ми всі просто ошелешені тим, що відбувається. Вірити у смерть не хочеться. Мама Наташі дорікає Бога - навіщо Він забрав її дитини. Відмовляється її відспівувати, відмовляється йти до церкви. Після похорону вона кожен день буде ходити на могилу Наташі, але в храм так і не піде, постійно виставляючи Богові свої особисті рахунки.
«Хоч би дитинку народила і мені залишила. Хоч би пам'ять була », - плакала Наталчина мама. Нам нічим її заспокоїти. Нам трохи ніяково перед нею: ми живі, а Наташа -немає.
- Знаєш, - каже мені Алена, - але ж Наташа кілька разів робила аборти. Один раз у неї навіть була двійня. Вона сама мені розповідала ...
***
Минуло п'ятнадцять років.
Щоліта ми зустрічається з Оленою в рідному містечку. Розповідаємо один одному про своїх дітей, про життя. Просто дивимося один на одного. Згадуємо дитинство. Воно здається таким далеким і таким близьким одночасно. Згадуємо Наташу. Вирішуємо сходити до неї на кладовищі.
- Мені так шкода, що за Наташу навіть помолитися не можна в церкві, вона ж так і померла нехрещеною, - кажу я.
- Вона хрещена. - Відповідає мені Алена, - Ми з нею удвох пішли і хрестилися в нашому храмі відразу, як тільки його відкрили. Нам тоді було років, здається, по чотирнадцять.
Дзвонимо місцевому священику і описуємо ситуацію, просимо відслужити молебень по рабі Божої Наталії. Коротко розповідаємо про її життя і смерть.
- Все зараз так живуть, - важко зітхає священик і кличе нас на службу. Просить захопити жменю землі з Наталине могили і після служби з короткою молитвою повернути її туди ж.
***
Їдемо з Альоною на службу за упокій рабі Божої Наталії і згадуємо наші дитячі прізвиська.
- А пам'ятаєш, як ми один одного мушкетерами називали? - Питає мене раптом Алена.
- Пам'ятаю: - відповідаю я їй. - «Один за всіх і всі за одного».
Батюшка служить. Стояти важко, молитви довгі, коліна підкошуються. У якийсь момент мені здається, що Наталчина тремтяча долонька у моїй руці. Вона завжди була боягузом.
Господи милосердний, помилуй рабу Твою Наталію! І нас грішних помилуй, Господи!
Служба закінчується. Беремо земельку і йдемо до Наташі на могилку.
Прощаємося з нею ще раз.
***
Як часто нам здається, що в нашому житті достатньо часу, що ми ще встигнемо все, що задумали. Завтра подзвоню, з понеділка візьмуся, ще встигну, спочатку нагулятися, а потім ... А той самий сенс життя, який так займав мене в підлітковому віці, виявляється абсолютно простим, побутовим і, здавалося б, незначним.
Просто дружити, просто піклуватися і бачити велике в малому. Сегодня. Прямо зараз.
