Мати англійських святих. життя в миру
Дівчинка стояла на високому пагорбі і милувалася околицями, її погляду відкривалися яскраво-зелені поля, розстилаються на багато кілометрів. Їх розрізали тонкі, переливаються сріблом на сонці вузькі смуги річок, на півдні - Шиф, а на сході - Уорф. Вона дивилася на дубові гаї і біжучий далеко-далеко кам'яну стіну, окреслює межі королівства Елмет.
Маленьке королівство бриттів з'явилося на старовинних картах в 460 році і проіснувала зовсім недовго. Правителі ЕЛМЕТ Гвалог ап Лланог і Карадог ап Гвалог і їх попередники брали участь у війнах бріттскіх королів проти англів. Вони майже півтора століття стримували їх натиск, але в 616 році король Едвін захопив Елмет, цей останній бастіон бріттскіх володінь, і приєднав його до володінь королівства Дейра.
Батьки дівчинки були в спорідненості з королівськими будинками Нортумбрії і Східної Англії, а серед їхніх близьких родичів були майбутні святі: святий мученик Едвін, свята Хересвіта Шельскі, свята Етельдреда Елійская.
Але Хільда була ще мала, щоб замислюватися про те, чому її батьки - батько, принц Херерік, племінник Едвіна, і мати Брегсвіта - перебували у вигнанні. Вона просто милувалася красою навколишнього світу, а за нею, з вікна будинку, спостерігали люблячі, уважні очі матері. І раптом дівчинка стрімко побігла вниз, Брегсвіта висунулася з вікна - так і є, Хільда поспішала до вересовими полю, бузковий пагорб був маняще гарний. За нею поспішай нянька, щоб не залишати свою вихованку одну. А Брегсвіта, повертаючись до домашніх справ, вкотре згадала чудовий сон, він приснився їй, коли Хільде було кілька місяців. У сні Брегсвіта виявила у себе під одягом дуже гарне намисто, дістала його і, поки розглядала, повертаючи то так, то сяк, намисто раптом засяяло настільки яскравим, ніжно-блакитним світлом, що його світло обійняв своїми променями всю Англію. Вранці, розповідаючи сон годувальниці, вона почула від неї, що, мабуть, непроста дівчинка народилася в сім'ї.
А поки дівчинка підростала і тягнулася до сонячних променів, зеленим долинах, вересовим полях і радувала батьків. А навколо не припинялися війни. Король Дейра, Едвін, стає королем Нортумбрії, але король зі Східної Англії, Редвальд, провівши своїх воїнів через королівство Мерсию, завдає йому чарівний удар і ставить його владу під сумнів; на короткий час Ретвальду підпорядковується вся англосаксонська Британія: королівства Нортумбрия, Мерсия, Вессекс, Кент, Ессекс і Східна Англія.
Всі королівства вели запеклу війну за панування на острові, і той, хто підкорив більшість, отримував титул Бретвальда, «наймогутнішого», він давав тільки шана, але за володіння їм лилася кров. Першим цей титул отримав Елла, під його проводом війська англосаксів завойовують королівство Суссекс, вигнавши звідти бриттів. Король Едвін був сином Елли. Отримавши в спадок королівство Дейра, він захопив Лідсі, Берник і Елмет, об'єднавши їх в королівство Нортумбрию. Це викликало заздрість сусідів і бажання захопити його територію - для поширення своєї влади далі власних володінь.
Однак, поряд з війнами за території і титули велася і запекла війна за душі. Захопивши Британію, римляни спочатку нав'язали їм власну релігію, потім - мітраїзм, а потім - християнство.
Існує легенда, що християнство в Британію приніс сам Ісус Христос, який подорожував зі своїм дядьком Йосипом Аріматейскім, а він згодом повернувся на острови, добувши священний Грааль, і заснував храм в Гластонбері. Але це красива легенда, а швидше за все, до римлян християнство в Британію завезли купці, які торгували з олов'яними шахтами Корнуолла, і тільки потім римляни, для яких Британія була постачальником продовольства і воїнів. Близько 200 року теолог Тертуліан писав, що в Британії є християнські громади, що знаходяться далеко один від одного. У 304 році в Британії з'являється перший мученик - святий Альбан, по-звірячому закатований у часи гонінь Діоклетіана. У 314 р існувало три єпархії - в Лондоні, Йорку і Колчестере, єпископи цих міст були присутні на соборі в Арле. Арльскій собор був першим собором при Костянтині і передвісником Першого Нікейського собору, який британські єпископи дружно проігнорували. Християнство розвивалося на островах настільки стрімко, що вже в 4 столітті тут з'явився перший єретик - монах Пелагий, що піддав сумніву доктрину про первородний гріх і вважав порятунок людини всецілого результатом його власного морально-аскетичного зусилля, він заперечував милість Бога і спадкову силу первородного гріха. Для боротьби з ним римська церква направила до Британії вервечку місіонерів, серед них був і святий Герман Осерський, що спорядив військовий похід проти піктів і послідовників Пелагія. Однак посилювалися розбіжності призвели до відокремлення християнства в Британії під ім'ям кельтської церкви, до якої римська церква ставилася вкрай вороже.
Але в середині V століття римляни фактично покинули береги Британії, а на островах з'явилися англосаксонські завойовники, колишні язичниками і сповідували багатобожжя. Найвища шанування було призначене Тору (богу блискавки), Одину (богу мудрості і могутності) і Локі (злому богу чаклунства). А нечисленних кельтських християн погани прогнали на північні і західні окраїни. До 550 році на Британських островах, за винятком Корнуолла, християнство згасло.
У своїй праці «Про розорення Британії» бриттский монах Гильдас Мудрий дорікає своїх земляків в віровідступництві: «...Але ця тиша проросла ще більш лютим голодом, тому що коли припинилися спустошення, острів затопило такий достаток усього, що ніколи раніше він не пам'ятає такого часу, і разом з усім цим приростала всіляка розкіш. Вона росла, таким чином, з могутнього насіння, так що в той час з повним правом можна було б сказати: «Всюди чути, що між вами перелюб, і то такий перелюб, який і між поганами незнаний». І не тільки саме цей порок, а й все, чому властиво траплятися в людській натурі, і головним чином (що й тепер якось в ній знищило положення всього хорошого) - ненависть до істини і сповідникам її, і любов до брехні і делатель її , прийняття зла за добро, шанування підлості замість доброти, потяг до тіней замість сонця, прийняття сатани за ангела світла».
Але минає кілька десятиліть, і на острів починають стікатися ірландські місіонери і папські нунції. Святий Августин, в Різдво 597 року, на півдні Англії охрестив близько десяти тисяч язичників, що свідчило про бажання налагодити дружні зв'язки з Європою. Але центральні королівства і північ Англії виявилися для місіонерів міцним горішком - королі, дозволяючи місіонерам проповідувати, проте прагнули самі від проповіді і хрещення ухилитися. Але християнство, як тоненький, слабкий стеблинка, пробивалося крізь асфальт, набирало силу. Звернення в християнство одного з синів правителя Мерсии стало серйозним кроком у християнізації всієї Британії.
Але повернемося до Хільде. Ви вже бачите ту панораму подій, що оточувала дівчинку з моменту народження в 614 році. У якийсь момент батьків Хільди повернули до двору, і дівчинка стала виховуватися при королівському дворі Нортумбіі, королем якої був її двоюрідний дід, вже знайомий нам - Едвін. Хильду, як і всіх дітей її положення, вчили читати і писати, малювати, танцювати, шити, вишивати і в'язати. Її розум живили науками, які розвивалися в той час, і літературою.
Нортумбрия була добре розвиненою державою, там був встановлений порядок і правосуддя. Біда Високоповажний так описав стан Англії в період правління Едвіна: «Кажуть, що в той час у Британії - вірніше в тій її частині, якою володів король Едвін, - панував такий світ, що жінка з немовлям на руках могла пройти через весь острів від моря до моря без жодного шкоди для себе. Цей король так дбав про благо свого народу, що велів встановити на дорогах біля джерел із чистою водою стовпи і повісити на них мідні кубки для втамування спраги подорожніх ».
Король Едвін був вдів і бажав одружитися з Етельбергой, дочкою короля Етельберта, володаря королівства Кент, колишнього в спорідненості з королівським будинком Меровингов. Перешкода тільки одне: Етельберга - християнка, Едвін - язичник. При дворі Етельберта, в Кентербері, жив Паулин Йоркський, прибув з Рима за двадцять чотири роки до описуваних подій і привіз з собою облачення, священні судини, мощі святих, вівтарні покриви, прикраси для церков і «численні книги». Тільки отримавши згоду від короля Едвіна, що в Нортумбрії НЕ БУДЕ чинитися перешкод для християнської віри, було дано згоду на шлюб з Етельбергой. А над Павлином 21 липня 625 року була звершена хіротонія в єпископа Кентського, архієпископом Юст Кентерберійським. Єпископу Пауліну доручили місію в Нортумбрії і довірили Етельбергу і людей, що відправлялися з нею. Святий Паулин стає особистим священиком Етельбергі, щодня служив літургію і давали їй настанови.
Король Едвін і святий Паулин. Ілюстрація Джона СНІДу, 1611
У пасхальну ніч 626 р король Вессекса, Квіхельм, підіслав до Едвіну вбивцю. Наближений Едвіна, Лілль, був убитий отруєним мечем, закривши собою короля, який був поранений. У ту ж ніч народжується дочка Едвіна - Енфледа. І тоді Едвін пообіцяв Єпископу Пауліну, що хреститься сам і віддасть дочку Богу, якщо той допоможе покарати замовника вбивства. З величезною армією король Едвін вторгся в Вессекс, перебивши одних людей і підпорядкувавши собі інших.
Сучасний Вессекс
У пасхальне воскресіння 12 квітня 627 р король Едвін з дочкою Енфледой і почтом, в числі якої і була Хільда, прийняв християнство. Їх хрестив святитель Павич в маленькій дерев'яній церкві міста Йорк. А потім заснував єпархію в Йорку і на місці старої церкви заклав собор.
У 633 році молочний брат Едвіна - Кадваллон - в союзі з королем Мерсии Пенда, напав на Едвіна. У цій битві король був убитий, а його військо, що залишився без ватажка, бігло. Едвін був похований у монастирі Стренескальк, пізніше був оголошений мучеником і канонізований.
Після загибелі короля Етельберга і єпископ Паулін бігли в Кент. Разом з ними в Кент виїхали і родичі Едвіна: Хільда з сестрою і батьками. До 647 м Хільда вела гідну благочестиве життя серед родичів і співвітчизників: допомагаючи, втішаючи, підбадьорюючи.
Далі буде ...
